“100년 전 이 나라가 망했다는 사실은 모르는 사람이 없는데, 그 사실에 어떤 의미가 있는지 설명할 수 있는 사람은 별로 없다. 지금도 나라 망칠 짓을 태연하게 저지르고 있는 사람들이 있고, 따져보면 100년 전보다도 더 심한 상황이다. 조선 망국이 근대화를 위한 좋은 기회가 되었다고 주장하는 사람들까지 있지 않은가. 망국의 의미를 철저하게 인식하는 것이 정신적 광복을 위해 꼭 필요한 일이다.”
<망국의 역사, 조선을 읽다>의 저자인 역사학자 김기협의 말입니다.
온라인 매체 프레시안에 게제되었던 그의 글 <해방일기>는 제가 즐겨찾던 글이기도 하였습니다. 매체 프레시안과 그 곳에 게제되는 컬럼들을 제가 다 흔쾌히 받아 들이지는 못하지만, 조중동이나 한겨레, 경향, 오마이 역시 그 언저리에 있다는 생각이고 보면 깨우침과 생각은 늘 제 몫이라는 생각을 해봅니다.
아무튼 역사학자 김기협의 노력은 평가받아 마땅하다는 생각입니다.
그는 20세기 초에 일어났던 조선 망국의 요인을 두가지로 적시합니다.
권력의 공공성 상실이 첫째요, 도덕 정치의 상실이 두번 째라는 것입니다.
그가 적시했던 조선 망국의 요인 두가지는 망국 이후 일제 식민지와 분단의 역사를 거쳐 오늘에 이르게까지 시간이 흐를수록 더욱 견고해져서 ‘엽기적 수준’에 까지 이르게 되었다는 그의 주장에 딱히 겨룰만한 반론을 찾지 못하고 있답니다.
그의 말입니다.
” 한국인들, 특히 엘리트 계층 한국인들의 도덕성 수준이 20세기에 들어와 형편없이 떨어진 것은 국가가 망하고 이민족의 악질적 지배를 받은 때문이었다. 그런데 100년이 지난 지금까지도 밑바닥에서 헤매고 있는 것은 무엇 때문일까. 지금 우리는 엽기적 수준으로 부도덕한 정치-경제 시스템에 빠져 있다. 앞장서서 문제를 드러내고 있는 몇몇 사람만 처리한다고 해결될 문제가 아니다. `무능한 진보보다 부패한 보수가 낫다’, 도덕성이야 어쨌든 경제를 살릴 능력만 있으면 된다’는 국민의 사고방식을 점검할 필요가 있다.” 그의 책 <망국의 역사, 조선을 읽다>에서
나라 망할 짓들만 골라서 자행하는 놈들이 교활하게 목청만 높이는데 그 소리에 고개 끄덕이는 주권자들이 늘 과반(過半)에 육박하는 현실을 보면 그가 옳다는 생각이 들 때도 있지만, 이른바 엘리트들의 타락이 비단 우리 한인들에게만 국한된 일도 아니거니와 그가 말하는 ‘국민적 사고방식’에 대한 자각의 역사가 일천함에 비한다면 그 변화의 속도는 빠르다는 낙천적 생각이 앞선 까닭은 바로 세월호 유가족들 때문이랍니다.
세월호 참사 일주년을 맞으며 삼배 일보의 느린 걸음이지만 쉼없이 목표를 향해 전진해 나가는 이호진 부녀와 연대의 끈을 결코 놓지 않는 유가족들의 모습은 가히 지난 백여년 이래 처음 경험하는 자각이라는 생각 때문입니다.
