<세계사의 모든 새로운 단계는 옛 것들의 마지막 융성 이후에 나타났다. – Paul F. Knitter>
2013년 10월 1일입니다.
미국 연방정부의 shutdown 소식과 한국의 국군의 날 퍼레이드 기사를 보다가 글 하나 써보자는 욕심이 생겨났습니다.
제 머리 속에 있는 세개의 서로 다른 생각들을 이야기 드리는 것으로 시작하려합니다.
<첫 번째 생각>
ObamaCare라는 이름의 의료개혁안이 끝내 오늘 연방정부의 shutdown으로 이어졌습니다. 한국에서는 기초노령연금에 대한 정책 문제로 며칠 동안 사람들의 이목을 집중시켰습니다.
두 문제 모두 복지에 대한 또는 돈에 대한, 나아가 더불어 사는 세상에서 최소한 서로 누리고 사는 하한선을 결정하는 문제에 대한 것입니다.
사회복지나 평등에 대한 문제들이 감히 저처럼 소시민이 감놔라 배놔라 할 정도로 쉬운 것들이 아님은 잘 알고 있답니다.
단지, 복지와 평등의 문제를 제 알량한 수준에 맞게, 아니 제 수준의 이해 정도가 이런 것이라는 이야기 정도는 한 번 정리해 볼 수도 있지 않을까하는 생각이 들었답니다.
<두 번 째 생각>
여름 내내 글 하나 제대로 쓰지 못할 만큼 답답한 시간들을 보냈답니다. 그래 모처럼 아내 치마 폭에 쌓여 교회 나들이도 다녔고, 모임들에도 참석했었답니다.
그러던 어느 날의 소모임에서 있었던 일입니다.
구순(九旬)을 넘기신 시아버님을 걱정하는 참 맘씨 고운 며느님의 이야기가 아직도 제 머리 속에 맴맴거린답니다.
“시아버님이 하늘나라 가셔야 하는데 천주교인이라….”
그날 이후 제 머리 속에 떠나지 않는 생각 하나가 바로 ‘하늘나라’라는 것입니다.
<세번 째 생각>
어느 날엔 앞으로 십년은 넉넉할 것 같고, 또 다른 날엔 바로 내일이 아닐까 하는 생각이 들 때가 있답니다.
바로 제 부모님과 처부모님의 모습이랍니다.
제가 네 분들에게 이즈음 웃으며 드리는 말씀 가운데 이런게 있답니다.
“이젠 몰라요. 진짜 몰라요. 누가 먼저인지는… 저까지요. (죽음은 그저 과정일 따름이예요. 우리 모두는 참 축복받은 편이잖아요.)” <괄호 안은 입밖에 못 내놓는 제 생각이지만 말입니다.>
부모, 처부모 네분들의 성격과 특성들이 다르다보니 그 표현 방법들 역시 조금씩 다르답니다.
아무튼 역사 이전이나 이후나 모든 생명체들이 피해 갈 수 없었던, 피해 갈 수 없는 마지막에 대한 생각이지요.
이렇게 세가지의 다른 생각들이 마구 머리 속에 오고가는 시월 초하루에 “하늘나라 이야기”를 시작해 보렵니다.
무릇 모든 생각들은 그 생각의 주체 곧 생각하는 사람이 태어나고 자란 환경, 교육, 문화, 종교, 특히 인간관계에 따라 형성되어지는 법이지요.
그런 전제 아래 “하늘나라 이야기”를 풀어가는 제가 성서 이야기로 시작하는 점에 대해 넉넉한 이해를 부탁드린답니다.
–첫번 째 이야기 –
하늘나라의 첫번 째 그림 – “만나 이야기”
역사 이야기가 먼저일겝니다.
예수쟁이들, 기독교인들, 믿음의 사람들, 천국에 속한 사람들 – 무어라고 당신이 불리우기를 원하시건 역사 이야기를 먼저 알아야겠지요. 이왕 알려면 바로 알아야겠고요. 두 가지를 함께 알아야겠다는 생각이랍니다.
먼저 두 가지란 자신이 지금 여기에서 살고 있는 정체성에 대한 역사와 각자 믿고 있는 신에 대한 역사라는 관점입니다.
뭐 어렵게 이야기하는 건 늘 질색인지라 제 이야기로 쉽게 말씀드리지요.
기독교인인 한국계 미국 이민자인 제 입장에서 이 글을 쓰고 있다는 말씀입니다. 그럼으로 역사 이야기를 하자면 한국, 미국, 기독교의 역사를 훅 한번 훑고 지나가는 일부터 시작해 보려고 합니다.
하늘나라에 대한 첫번 째 그림에 대한 이야기입니. 먼저 성서를 보겠습니다.
출애급기 16장과 민수기 11장 한번 읽고 다음 제 이야기를 들으신다면 좀 더 쉽게 제 이야기를 이해하실 수 있을 겝니다.
-계속…